Денни Уиллетт (Danny Willett). Фото: Getty Images
Турнир PGA Championship, славная история которого насчитывает уже шесть десятилетий, успел поменять немало спонсоров, последним из которых остается концерн BMW, добавивший свою аббревиатуру к официальному названию состязания. На протяжении всей истории Евротура этот турнир, традиционно проводимый в английском гольф-клубе Wentworth, считался флагманом Тура (чему в немалой степени способствовал внушительный призовой фонд), но с появлением общего зачета Race to Dubai значимость данного состязания стала неуклонно падать. А с приходом к власти Кейта Пелли (Keith Pelley) и вовсе было объявлено, что турнир BMW PGA Championship флагманом Евротура более не является.
Тем не менее, на этой неделе в Англии соберется довольно сильный состав, главной звездой которого должен стать победитель мейджора Masters Денни Уиллетт (Danny Willett), великолепно стартовавший на прошлой неделе в Ирландии, но не сумевший выдержать гонку с Рори Макилроем (Rory McIlroy).
Также неплохие шансы на успех имеет Рассел Кнокс (Russell Knox), разделивший в прошлый уикенд вторую строчку. В своем интервью Рассел заявил, что обязательно постарается пробиться в сборную Европы на предстоящем Ryder Cup. Стоит отметить, что сделать это шотландцу будет совсем не просто, ведь ранее он выступал преимущественно за океаном и присоединился к европейскому Туру уже после победы на Чемпионате Мира WGC-HSBC Champions, одержанной в конце прошлого года, так что этот триумф не принесет ему очков, столь нужных при отборе в команду.
Рассел Кнокс (Russell Knox). Фото: Getty Images
Против Кнокса на этой неделе говорит тот факт, что он будет выступать в клубе Wentworth впервые, что обычно дается участникам совсем не просто. За всю историю состязания дебютанты побеждали на данном турнире лишь трижды, и последним из них стал прошлогодний чемпиона Бьеонг Хун Ан (Byeong Hun An). Считается, что на местном поле требуется немалый опыт, чтобы разобраться с направлением ветра, который зачастую умело «прячется», используя обрамляющие поле деревья. Впрочем, корейского юношу это ничуть не смутило, и он с рекордным счетом вписал свое имя в историю британского турнира, став первым представителем Азии, одержавшим здесь победу.
Бьеонг Хун Ан (Byeong Hun An) получает из рук Кейта Пелли (Keith Pelley) приз лучшему выпускнику 2015-го года. Фото: Getty Images
Ан, как и годом ранее Макилрой, который на этот раз решил взять отдых, был лучшим в дальности драйвов, что, впрочем, не должно вводить в заблуждение, так как дюжина предыдущих победителей на местном поле (пар-72, 6674 м) не были замечены в рекордном выполнении ударов с ти. На самом деле куда важнее здесь умение выходить на грины (в этой номинации Бьеонг также был впереди филда), правда, на фоне его последних результатов успешная защита титула выглядит маловероятной.